Bescherming van modellen

Een nieuw product verkoopt vaak op zijn uiterlijk: de vorm van een stoel, het motief op een stof, de contouren van een fles, de schermen van een app. De ontwikkeling duurt maanden, de nabootsing door een concurrent enkele weken. Veel ondernemingen ontdekken pas wanneer er een lookalike op de markt komt dat ze het ontwerp op een beurs of op sociale media hebben getoond voordat ze iets hadden gedeponeerd, of dat ze vertrouwden op een bescherming die ze in werkelijkheid nooit hadden.

Het modellenrecht beloont wie de bescherming samen met de lancering plant. De vragen zijn praktisch — wat u deponeert, wanneer en hoe gedetailleerd — en ze bepalen of een rechter een concurrerend product later als nabootsing ziet of als een legitiem alternatief:

• de regels over nieuwheid en eigen karakter, en over hoe een model wordt afgemeten aan alles wat al aan het publiek werd getoond;
• de regels over niet-ingeschreven bescherming, wat die dekt, en waarom ze korter duurt en minder ver reikt dan een inschrijving;
• de regels over openbaarmaking vóór het depot — op een beurs, in een catalogus of online — en over de respijttermijn die een geldige aanvraag nog mogelijk kan maken;
• de regels over het opstellen van een aanvraag — de afbeeldingen, de productaanduiding en de kenmerken die de beschermingsomvang bepalen;
• de regels over uitgestelde openbaarmaking, en over het vertrouwelijk houden van een nieuwe collectie tot aan de lancering;
• de regels over reserveonderdelen, en over de verbindingselementen die op een ander product moeten passen en daarom vrij bruikbaar blijven voor anderen;
• de regels over de geïnformeerde gebruiker, en over wanneer een concurrerend product een andere algemene indruk wekt;
• de regels over de samenloop met auteursrecht en vormmerken, en over wanneer één product op meer dan één manier kan worden beschermd.

Onze advocaten kunnen u hierbij bijstaan.