Echtheit von Kunstwerken

Ein großer Teil des Werts eines Kunstwerks hängt an einem Namen, und der Name hängt an einer Einschätzung. Ein als Original gekauftes Gemälde kann später von einem neuen Werkverzeichnis der Werkstatt des Künstlers zugeschrieben, von dem Komitee, das die Werke des Künstlers begutachtet, abgelehnt oder von einem Auktionshaus zurückgewiesen werden, das es ohne Zertifikat nicht anbieten will. Das Bild an der Wand hat sich nicht verändert, aber es lässt sich nicht mehr zu dem Preis verkaufen, der dafür bezahlt wurde – und der Eigentümer fragt sich, wer, wenn überhaupt, dafür einzustehen hat.

Echtheitsstreitigkeiten liegen zwischen Kunstgeschichte und Recht. Ein Gutachten allein entscheidet sie selten, und die rechtlichen Fragen betreffen Zusagen, Beweise und Verantwortung ebenso sehr wie das Werk selbst:

• die Regeln zur Anfechtung eines Kaufs wegen Irrtums, wenn sich eine Zuschreibung als falsch erweist, und zur Frist, innerhalb derer dies geschehen muss;
• die Regeln zur Beschreibung eines Werks im Katalog oder auf der Rechnung, von einer festen Zuschreibung bis zu „Werkstatt“ oder „nach“, und dazu, was jede Formulierung dem Käufer verspricht;
• die Regeln zu Echtheitskomitees und Künstlerstiftungen und dazu, ob ihre Weigerung, ein Werk anzuerkennen, angefochten werden kann;
• die Regeln zu den Beweisen, die ein Gericht würdigt – naturwissenschaftliche Analyse, stilkritisches Urteil, Provenienzunterlagen – und zur Bestellung eines gerichtlichen Sachverständigen;
• die Regeln dazu, welches Mitspracherecht ein Künstler oder seine Erben bei der Frage haben, ob ein Werk echt ist;
• die Regeln zu den Prüfungen, die ein Händler oder ein Auktionshaus vornehmen muss, bevor ein Werk unter einem Namen angeboten wird;
• die Regeln zu Echtheitszertifikaten, zu ihrem Wert und dazu, wer sie ausstellen darf;
• die Regeln dazu, was mit einem Werk geschieht, das sich als Fälschung erweist – Beschlagnahme, Kennzeichnung, Vernichtung oder Rückgabe an den Eigentümer.

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